Świadkowie Jehowy, znani ze swojej aktywnej działalności misyjnej i charakterystycznych publikacji, stanowią jedną z najbardziej rozpoznawalnych, choć dla wielu wciąż enigmatycznych, grup religijnych na świecie. Często spotykamy ich na ulicach, oferujących „Strażnicę” i „Przebudźcie się!”, lub pukających do naszych drzwi, by porozmawiać o Biblii. Ale co tak naprawdę kryje się za ich przekonaniami? W co wierzą Świadkowie Jehowy? To pytanie, na które warto odpowiedzieć, wykraczając poza powierzchowne stereotypy i uproszczenia.
Bóg – Jehowa, jedyny i wszechmocny
Centralnym punktem wiary Świadków Jehowy jest Bóg, którego imię, Jehowa, uważają za niezwykle istotne. Imię to, oparte na tetragramie JHWH, pojawia się w starożytnych manuskryptach hebrajskich i, według Świadków, powinno być powszechnie używane. Wierzą, że Jehowa jest jedynym prawdziwym Bogiem, Stwórcą wszechświata, wszechmocnym, wszechwiedzącym i nieskończenie miłosiernym. Nie uznają dogmatu Trójcy Świętej, uważając go za niezgodny z Biblią. Dla nich Jezus Chrystus jest Synem Bożym, ale nie Bogiem samym w sobie. Jest on pierwszą istotą stworzoną przez Jehowę, Jego najdoskonalszym dziełem i kluczową postacią w Bożym planie zbawienia.
Biblia – natchnione Słowo Boże
Świadkowie Jehowy traktują Biblię jako natchnione Słowo Boże, absolutny autorytet w kwestiach wiary i moralności. Korzystają głównie z własnego przekładu Pisma Świętego, zwanego „Pismem Świętym w Przekładzie Nowego Świata”, który uważają za najwierniejszy oryginalnym tekstom. Biblia jest dla nich nie tylko księgą historyczną, ale przede wszystkim przewodnikiem życiowym, zawierającym wskazówki, jak postępować, by podobać się Bogu. Regularnie studiują Pismo Święte, zarówno indywidualnie, jak i w zborach, starając się stosować jego zasady w codziennym życiu.
Królestwo Boże – nadzieja na przyszłość
Kluczowym elementem wierzeń Świadków Jehowy jest Królestwo Boże. Wierzą, że jest to realny rząd w niebie, na czele którego stoi Jezus Chrystus i 144 000 współwładców wybranych spośród wiernych ludzi. Królestwo to, według ich interpretacji proroctw biblijnych, wkrótce usunie wszelkie zło z ziemi, zaprowadzi pokój i sprawiedliwość, a także przywróci raj. Ta obietnica jest dla nich źródłem ogromnej nadziei i motywacją do głoszenia „dobrej nowiny o Królestwie” innym ludziom.
Jezus Chrystus – okup i droga do zbawienia
Świadkowie Jehowy wierzą, że Jezus Chrystus, umierając na krzyżu (który, według ich wierzeń, był w rzeczywistości palem męki), złożył doskonałą ofiarę, która umożliwia ludziom uzyskanie przebaczenia grzechów i życia wiecznego. Uznają go za Mesjasza, obiecanego Wybawiciela, ale podkreślają jego podległość wobec Ojca. Wiara w Jezusa i jego ofiarę, a także okazywanie posłuszeństwa Bożym przykazaniom, są, według nich, niezbędne do osiągnięcia zbawienia.
Śmierć i życie wieczne
Świadkowie Jehowy odrzucają naukę o nieśmiertelności duszy i piekielnych mękach. Wierzą, że po śmierci człowiek przestaje istnieć, a nadzieja na przyszłe życie leży w zmartwychwstaniu. To zmartwychwstanie, według ich wierzeń, będzie miało dwa aspekty: niebiański dla 144 000 wybranych, którzy będą współrządzić z Chrystusem, oraz ziemski dla większości ludzi, którzy będą mieli możliwość życia wiecznego w rajskich warunkach na ziemi. To właśnie wizja raju na ziemi, wolnego od cierpienia, chorób i śmierci, jest jednym z najbardziej pociągających aspektów ich wiary.
Neutralność polityczna i pacyfizm
Świadkowie Jehowy zachowują ścisłą neutralność polityczną. Nie biorą udziału w wyborach, nie służą w wojsku, nie oddają honorów flagom ani symbolom narodowym. Uważają, że ich lojalność należy wyłącznie do Królestwa Bożego, a angażowanie się w sprawy tego świata byłoby sprzeczne z ich wiarą. Ta postawa często prowadzi do konfliktów z władzami państwowymi, szczególnie w krajach o obowiązkowej służbie wojskowej. Są również pacyfistami i odmawiają użycia przemocy, nawet w samoobronie.
Moralność i styl życia
Świadkowie Jehowy starają się prowadzić życie zgodne z wysokimi standardami moralnymi, opartymi na Biblii. Odrzucają rozwiązłość seksualną, homoseksualizm, aborcję, hazard, nadużywanie alkoholu i narkotyków. Cenią sobie uczciwość, pracowitość, wierność małżeńską i silne więzi rodzinne. Dużą wagę przywiązują do dbania o czystość, zarówno fizyczną, jak i moralną. Ich styl życia jest często postrzegany jako konserwatywny, ale dla nich jest to wyraz posłuszeństwa Bogu.
Wykluczenie i unikanie
W zborach Świadków Jehowy praktykowane jest wykluczenie, czyli formalne odcięcie się od osoby, która dopuściła się poważnego grzechu i nie okazuje skruchy. Osoby wykluczone są unikane przez członków zboru, co ma na celu skłonienie ich do powrotu na drogę prawdy. Ta praktyka jest często krytykowana jako zbyt surowa i prowadząca do zerwania więzi rodzinnych, ale Świadkowie Jehowy uważają ją za biblijnie uzasadnioną i konieczną dla zachowania czystości zboru.
Święta i uroczystości
Świadkowie Jehowy nie obchodzą większości świąt i uroczystości, które są popularne w społeczeństwie, takich jak Boże Narodzenie, Wielkanoc, urodziny czy święta państwowe. Uważają, że mają one pogańskie korzenie i są niezgodne z zasadami biblijnymi. Jedynym świętem, które obchodzą, jest Pamiątka śmierci Jezusa Chrystusa, obchodzona raz w roku, w dniu odpowiadającym 14. Nisan według kalendarza żydowskiego.
Działalność misyjna i głoszenie
Świadkowie Jehowy są znani ze swojej intensywnej działalności misyjnej. Uważają, że każdy wierzący ma obowiązek dzielić się swoją wiarą z innymi i głosić „dobrą nowinę o Królestwie”. Regularnie odwiedzają domy, prowadzą rozmowy na ulicach, oferują literaturę biblijną i zapraszają na zebrania w Salach Królestwa. Ta działalność jest dla nich nie tylko obowiązkiem, ale także wyrazem miłości do bliźnich i pragnienia, by inni również mogli skorzystać z obietnic Bożych.
Organizacja i struktura
Świadkowie Jehowy mają scentralizowaną strukturę organizacyjną. Na czele stoi Ciało Kierownicze, składające się z doświadczonych starszych, którzy nadzorują działalność zborów na całym świecie. Zbory są podzielone na okręgi i obwody, a nadzór nad nimi sprawują podróżujący nadzorcy. Zebrania odbywają się w Salach Królestwa, które są prostymi i funkcjonalnymi budynkami, służącymi do studiowania Biblii i oddawania czci Bogu.
Dlaczego warto zgłębiać wiedzę o Świadkach Jehowy?
Zrozumienie wierzeń Świadków Jehowy jest kluczowe dla budowania mostów dialogu i wzajemnego szacunku. Chociaż ich przekonania mogą się różnić od naszych, warto poznać ich punkt widzenia i motywacje. Taka wiedza pozwala nie tylko lepiej zrozumieć tę grupę religijną, ale także poszerzyć własne horyzonty i spojrzeć na świat z innej perspektywy. Niezależnie od naszych osobistych przekonań, poznawanie innych kultur i religii jest zawsze wartościowym doświadczeniem, które wzbogaca naszą wiedzę i uczy tolerancji.